心身医学は、デカルトの心身二元論に基づく西洋近代医学が、客体としての身体のみを扱かってきたことへの反省にたって、精神分析を専門とする精神科医を中心に20世紀初頭に生まれました。この心身医学は、biomedical modelを採用してきた従来の生物医学に対して、Engelが提唱したbio-psycho-social medical modelを採用し、行動医学や精神生理学などを導入しながら発展してきました。しかし、医療人類学者Kirmayerが指摘しているように、欧米における近年の心身医学は、身体症状の心理的原因を探ることや、患者の理性的態度を前提とする治療法を中心とすることで近代医学の心身二元論へと逆戻りし、生物医学のパラダイムの一部を担う役割に押し込められてしまいました。

一方、身心一如の伝統があり、体の知恵を通して自然の声を聞くことが説かれてきた東洋、特に日本の心身医学は、心療内科その他の身体科医が中心となって欧米の心身医学とは一線を画した独自の発展を遂げてきました。心療内科の産みの親である池見酉次郎は、Engelのモデルを改良した新しい心身医学モデルとしてbio-psycho-socio-eco-ethical medical modelを提唱し、「心身医学的療法のゴールは実存的な目覚めにある」と主張しました。また、池見は心身症の根源には失感情症、失体感症、失自然症などがあり、それらから解放されるためには西洋で開発されたソマティックスやソマティック心理学に注目しながら、それらと関連の深い座禅、瞑想、気功、ヨガなどの東洋の身心技法を再評価することの重要性を指摘し、「西洋流のpsychosomaticな医学に東洋のsomatopsychicなアプローチを統合することによって、真のホリスティック医学への道が拓ける」と東西の心身医学を統合する必要性を強調しました。また、日本心療内科学会現理事長である中井吉英は、日本独特の身体概念である＜身（み）＞に注目し、＜身＞に基づく臨床や研究のあり方の構築を提案しています。患者を（生化学的機械としての）「身体」と（理性的な操作者としての）「心」に分けるのではなく、多層的関係的存在としての＜身＞として捉えることは、心身医学が生物医学のパラダイムから脱し、全人的医療としての心身医学を実践する核となるでしょう。

本研究会は、西洋のソマティックス、ソマティック心理学や東洋の身心技法を日本の心身医学に導入することにより、身心一如の多層的関係的存在である＜身＞に基づく心身医学の臨床、研究両面における具体的アプローチを提供するための様々な活動を行って参ります。この活動を通して、東西の智慧を統合した真の全人的医療としての心身医学へのパラダイムシフトを実現することを本研究会の設立の趣旨といたします。